Медоносные растения пастбищ и неудобных земель. Луговые травы
Луговые и пастбищные угодья занимают около ¼ территории нашей страны. Ценность таких угодий для животноводства и пчеловодства зависит от природных особенностей зоны, плодородия почв и степени увлажнения участка. В некоторых случаях сенокосные участки могут быть источником продуктивного медосбора, обеспечивая суточный прирост массы контрольного улья в пределах 4 – 5 кг. Однако часто пчелы не могут использовать медоносную растительность лугов, поскольку хозяйства, стремясь получить более ценный корм, скашивают луга до цветения основных медоносных растений. Немного меда пчелы собирают и на пастбищах.
Различают луга заливные или пойменные, находящиеся в долинах рек, и материковые, а также суходольные высокого уровня, лесные, низинные, заболоченные, степные луга, плавни, горные луга. Наиболее ценны для пчеловодства заливные луга. В нашей стране они изобилуют медоносными бобовыми травами. Суходольные луга высокого уровня представляют иногда значительную ценность для пчеловодства: на них встречается много клевера, люцерны, горошка, герани, одуванчиков и других медоносных растений.
Низинные луга, как правило, гиперувлажнены. Количество медоносных растений из семейства бобовых резко уменьшается, здесь преобладают злаки. Из медоносных растений встречаются:чистец, гравилат, сабельник, таволга, кровохлебка, дербенник иволистный.
К лесным лугам относятся пространства по опушкам и лесным полянам, занятые травянистой растительностью: клевером ползучим игибридным, горошком, геранью лесной, медоносами из семейства зонтичных.
Степные луга. В засушливой зоне цветущая растительность здесь бывает только весной. В более увлажненных районах пчелы собирают нектар с донника, шалфея кольчатого, синяка, чабреца.
Для пчеловодства могут иметь значение и так называемые неудобные земли и пустоши, в частности, овраги, приовражные полосы, земли отчуждения вблизи дорог и ЛЭП. На них встречаются клевер, донник, василек, пустырник, эспарцет, синяк. На пустошах встречается и сорная растительность, среди которой интерес для пчеловодства представляют сильные медоносы чертополох, мордовник, татарник. К главнейшим медоносным растениям лугов могут быть отнесены люцерны, донники и эспарцет. Безусловно, на лугах они развиваются слабее, чем в более благоприятных условиях при посеве в севооборотах.
Следует упомянуть отдельно о некоторых растениях лугов, обеспечивающих хороший медосбор.
Клевер ползучий. Многолетнее растение из семейства бобовых. Распространен повсеместно, за исключением сухих степей; легко переносит затопление, но не заболачивание участка. Долговечен, при достаточной влажности почвы хорошо отрастает после скашивания и стравливания. Стебель у клевера ползучий, укореняющийся. Цветки белые. Листья тройчатые, состоящие из трех округлых листочков с белым рисунком. Цветет клевер с первой декады июня до глубокой осени. Медопродуктивность до 100 кг с 1 га, однако, при засухе и в сырую погоду клевер нектара не выделяет.
Горошек мышиный – многолетнее растение (семейство бобовых). Распространен повсеместно, кроме Крайнего Севера. Стебли высокие цепляющиеся, листья парноперистые, средняя жилка заканчивается усиками. Растет куртинами. Цветет в июне, июле в течение месяца. Медопродуктивность около 100 кг с 1 га.
Василек полевой – однолетнее травянистое растение, наиболее часто встречающееся в июне – сентябре на опушках лесов, в полях, вдоль обочин дорог. Василек – важный медонос. Стебель василька имеет высоту от 15 до 100 см, выемчато-надрезанные ланцетные листья. Цветки василька содержат минеральные сои, эфирные масла, дубильные вещества. Васильковый мед имеет насыщенный желто-зеленоватый цвет и приятный горьковато-миндальный привкус; консистенция густая.
Шалфей – многолетнее растение из семейства губоцветных. В средней полосе встречается шалфей луговой с фиолетово-синими цветками. Цветки собраны в мутовки. Нектар выделяется диском вокруг основания завязи. Цветение продолжается около двух месяцев. Шалфей луговой цветет в мае – июне, медопродуктивность до 280 кг с 1 га.
Душица. Небольшое многолетнее растение (лекарственное) из семейства губоцветных. Встречается повсеместно по сухим склонам холмов, хорошо освещаемых солнцем. Листья продолговато-яйцевидные; стебли красноватые, опушенные; цветки бледно-розовые, собранные в полумутовки. Цветет в июле – августе 30 – 45 дней. Медопродуктивность 100 кг с 1 га.
Мордовник – род многолетних колючих растений, распространенных в центральной части России, в Поволжье. Растет чаще всего по склонам холмов, по берегам рек, в оврагах, на пустырях. Высота растения – около 2-х метров. Стебель прямой одиночный, иногда ребристый; листья колючие, зубчато-надрезанные, расположенные в очередном порядке. Цветки мелкие обоеполые, чаще голубые, синие или белые. Плод – цилиндрическая семянка. Цветет мордовник в мае – августе, плодоносит в июне – августе. Мордовник не является культурным растением, но и не рассматривается в качестве сорного. Это превосходный медонос, который, к тому же, легко искоренить. Медопродуктивность мордовника до 1200 кг с 1 га.
Одуванчик лекарственный. Многолетнее растение из семейства сложноцветных. Распространен повсеместно. Листья прикорневые, неправильно перистораздельные. Соцветие – корзинка с оберткой, состоящей из двух рядов листочков. Цветки мелкие, желтые, язычковые. Нектарник у основания столбика. Цветет в апреле – мае и в конце лета. Дает пчелам большое количество богатой белковыми веществами пыльцы, а в благоприятные годы пчелы собирают с него и нектар. Весной цветение продолжается около двух недель.
Герань луговая. Многолетнее растение из семейства гераниевых. Распространена повсеместно: встречается на лугах, выгонах, лесных полянах. Стебель невысокий, ветвящийся. Листья пальчатораздельные; цветки крупные, синие, сидящие обычно попарно. Нектарники расположены между тычинками. Цветет с июня по август, около 60 дней. Медопродуктивность 20 – 50 кг с 1 га.
Дербенник иволистный, плакун. Многолетнее растение из семейства дербенниковых. Распространен повсеместно по низменностям, около рвов, болот и по канавам. В плавнях рек на юге страны образует заросли. Стебель прямостоячий. Листья сидячие, сердцевидно-ланцетные, соединены по три в мутовки; верхние листья очередные. Все растение густо опушено. Цветки у дербенника неправильные, окраска венчика пурпурная. Нектарник – диск при основании пестика. Зацветает в июле – августе, цветет в течение полутора месяцев. Медопродуктивность до 300 кг с 1 га и выше. При медосборе в плавнях суточная прибавка массы контрольного улья может достигать 5 кг.
Синяк обыкновенный, румянка. Двухлетнее растение из семейства бурачниковых. Широко распространен на юге страны как сорное растение, может расти в Нечерноземной зоне вплоть до Вологды. Стебли достигают 90 см, листья линейно-ланцетные, усаженные жесткими, щетинистыми волосками. Цветки сначала розовые, затем ярко-синие, в завитках. Цветет в июле. Медопродуктивность 200 – 400 кг с 1 га.